Etudiantes et étudiants en théologie dans les diocèses de Suisse

Tous les étudiants en théologie de Suisse ne poursuivent pas leurs études en lien avec un diocèse suisse. À part les nombreux étudiants étrangers, certaines personnes sont aussi inscrites dans une faculté de théologie sans avoir l’intention d’exercer une profession en Eglise. D’autres prennent contact avec un diocèse de Suisse au cours de leurs études seulement. Les statistiques des facultés ne se recoupent donc pas avec celles des diocèses. Ces dernières se basent sur les indications des supérieurs des institutions.

Des différences grandes entre les diocèses

Alors que le nombre d’étudiants des diocèses de Bâle, Coire et St-Gall n’avait que peu évolué entre 2001 et 2007, on observa dès lors un net recul (tableau 5.2). Dans le diocèse de Lugano, seulement des candidats à la prêtrise étudient  la théologie. Dans la plupart des diocèse le nombre de candidats à la prêtrise a reculé. Si l’on décomptait en 2001/2002 encore 48 étudiants candidats à la prêtrise pour les diocèses de Bâle, Coire, St-Gall et Sion, il n’y en avait plus que 14  en 2021/22.

Tableau 5.2: Etudiantes et étudiants en théologie des diocèses suisses (2001/02–2021/22)

Remarque: seules les données des candidats à la prêtrise sont disponibles pour le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, raison pour laquelle il ne figure pas ici.

Étudiantes et étudiants qui se forme à l’étranger ont diminué

La répartition des « étudiants diocésains » entre les différents lieux de formation théologique s’est fortement modifiée au cours des vingt dernières années (graphique 5.12). Si, en 2001/02, près de 40% des étudiants des diocèses de Bâle, Coire, St-Gall et Sion avaient choisi d’étudier à la faculté de théologie de Fribourg, ils n’étaient plus que 26% en 2020/21. Le nombre d’étudiants à la haute-école de théologie de Coire a connu une évolution dans le sens inverse, passant de 6 à 25% des étudiants. La faculté de Lucerne a pu, elle aussi, augmenter sa part de 36 à 45%, malgré un léger recul du nombre d’étudiants. En 2020/21 env. 4% des étudiant de ces quatre diocèses se forme à l’étranger, alors que c’était encore le cas de presque un étudiant sur cinq en 2001/02.

A l’université de Lucerne pour le diocèse de Bâle

Si l’on regarde chaque diocèse séparément, on constate qu’environ 56% des étudiantes et étudiants du diocèse de Bâle font maintenant leurs études de théologie à Lucerne, alors c’était le cas pour moins de la moitié d’entre eux il y a vingt ans. La haute-école du diocèse de Coire est l’institution de formation la plus importante pour le diocèse avec 48% des étudiants diocésains qui s’y forment. Les étudiantes et les étudiants du diocèse de St-Gall, qui n’a pas de faculté de théologie, font leurs études en premier lieu à Lucerne et Coire. Le nombre d’étudiants diocésains provenant des trois diocèses évoqués ci-dessus et étudiant à la faculté de Fribourg a diminué au cours des dernières années. Presque tous les étudiants du diocèse de Sion continuent toutefois à choisir Fribourg pour leur formation théologique, alors que ceux du diocèse de Lugano étudient tous à la faculté de théologie de Lugano.

La situation dans la Suisse romande: l’université de Fribourg et le IFM

Les candidats à la prêtrise du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg suivent en majorité les cours de la faculté de théologie de Fribourg. La majorité des futurs collaboratrices et collaborateurs laïcs du diocèse ne suivent pas une formation académique en théologie. Ils et elles se forment à l’Institut romand de formation aux ministères (IFM) pour devenir animateur ou animatrice pastoral(e).

Remarque: tous les candidats à la prêtrise du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg suivent leurs études à l’université de Fribourg ; tous les étudiants du diocèse de Lugano étudient à la faculté de théologie de Lugano. Les chiffres de la faculté de théologie de Lucerne incluent également les étudiants en troisième voie de formation (graphique 5.12.1 et graphique 5.12.2).

L’année pastorale / Stage pastoral: un ou deux ans

Les futurs prêtres et théologiens laïcs suivent un stage d’introduction à l’activité pastorale d’une ou de deux années. Cette période est désignée comme année pastorale ou stage pastoral (en paroisse) selon les diocèses et elle se termine en général par l’ordination pour les prêtres ou par l’institution pour les assistants pastoraux. On a renoncé à faire une distinction entre diacre permanent et assistant pastoral car elle n’est le plus souvent pas encore possible au moment du stage professionnel. L’homme qui demande à être ordonné diacre permanent a en général d’abord œuvré quelques années après son stage professionnel comme assistant pastoral. C’est le supérieur du séminaire du diocèse concerné qui décide de l’entrée en année de stage pastoral.

Tableau 5.3: Participantes et participants à l’année pastorale / au stage pastoral par diocèse (de 2001/02 à 2021/22)

Les chiffres de l’année pastorale / Stage pastoral: moins de future prêtres

Pendant les années académique 2016-2020 159 personnes en total accomplissaient leur stage pastoral pour les diocèses de Bâle, Coire, St-Gall et Sion. Alors qu’elles étaient encore 182 dans les années 2001-2005. Mais il faut constater que ce chiffre subit des fluctuations importantes d’une année à l’autre. Le nombre a subi un net recul ces dernières années comme celui des étudiants des diocèses.

Le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg: presque exclusivement des futurs prêtres

Dans le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, l’année pastorale est suivie presque exclusivement par les futurs prêtres, seuls quelques rares théologiens laïcs en effectuent une également. Cela s’explique par le fait que les vicaires responsables de l’engagement du personnel auprès des vicariats épiscopaux préfèrent, pour les laïcs, la formation d’animateur ou d’animatrice pastorale de l’IFM à la formation universitaire. Par ailleurs, certains théologiens laïcs travaillent d’abord hors du diocèse avant de le rejoindre plus tard.