Les mariages protestants ont subi un recul. Les chiffres des mariages des Eglises évangéliques réformées remontent jusque dans les années 1960. Si, à cette époque, 16’000 couples célébraient leur union dans une Eglise protestante, ils ne furent plus que 3287 en 2017. Le nombre de mariages civils en Suisse est resté pour sa part relativement stable depuis 1960, à près de 41’000 unions chaque année (tableau 3.4). Il faut noter toutefois que la population a augmenté de près de 50% durant cette période.

En 2023, environ 2’200 couples ont célébré un mariage catholique en Suisse (en 2019: env. 2800 couples). Au cours des 15 dernières années, le nombre de mariages catholiques a diminué dans les diocèses de Sion, Lugano et St-Gall, qui disposent de données à long terme (graphique 3.13).

La situation de Corona a également limité la vie de l’église. Cela se reflète également dans les chiffres de 2020 et peut-être en partie dans ceux de 2021.

L’Office fédéral de la statistique enregistre également l’appartenance religieuse des mariés lors de mariage civil. Tableau 3.14 montre ces résultats.

La pratique catholique qui ne permet pas aux divorcés de se remarier à l’Eglise, contrairement à la pratique de l’Eglise réformée, influe certainement sur les différences entre les deux confessions. Il faut noter par ailleurs des différences de coutume entre les cantons et les régions. Dans le diocèse de St-Gall, par exemple, le taux de mariage religieux lorsque les deux conjoints sont catholiques est aussi élevé que celui de l’Eglise évangélique réformée.

Le tableau 3.5 et 3.6 montre l’évolution du taux de mariage religieux dans l’Eglise catholique et réformée depuis l’année 2010. Pendant que le taux de mariage de l’Église catholique a diminué et est actuellement env. un tiers (les deux conjoints sont catholique) plus spécifiquement env. 22% (un conjoint est aux moins catholique), le taux de mariage de lÉglise évangélique-réformée est env. 50% (les deux conjoints sont évang.-réf.) plus spécifiquement env. 30% (un conjoint est aux moins évang.-réf.).

En 2023 les deux conjoints étaient catholiques dans un peu plus de 70% des mariages catholiques (graphique 3.15). La part de mariages avec partenaires de confession différente était environ 20%. Les mariages catholiques dont l’un des conjoints appartient à une autre religion ou se déclare sans confession sont relativement rares. On observe des différences entre les diocèses dans la composition confessionnelle des mariages catholiques, ce qui s’explique avant tout par le paysage religieux des cantons diocésains. Ainsi, en 2023, dans les diocèses traditionnellement très catholiques de Sion et de Lugano, les deux conjoints étaient catholiques dans plus de 80% des mariages catholiques, alors que ce n’était le cas que de deux tiers des unions dans les diocèses de Bâle et de St-Gall.

Le graphique 3.16 montre comment l’appartenance confessionnelle des conjoints de mariage évangélique réformé s’est modifiée depuis 1950. Si, en 1950, les deux époux étaient encore protestants dans près de 86% des mariages. Cette valeur est en baisse depuis lors. Cette évolution reflète le fait que l’Eglise évangélique réformée ne représente depuis lors une majorité nette que dans peu de cantons. La probabilité d’épouser une personne de la même confession que soi a donc fortement diminué. C’est d’autant plus vrai que l’appartenance confessionnelle du con-joint ne joue probablement plus qu’un rôle marginal pour les membres des deux grandes Eglises.

Un coup d’œil dans les pays voisins de la Suisse révèle clairement qu’il en est allé globalement de même dans ces pays, au cours des dernières décennies (graphique 3.17). En Allemagne, en Autriche et en France, le nombre de mariages catholiques a diminué de plus de la moitié durant les 20 dernières années. Ce recul est plus important que celui des unions civiles, auxquelles succèdent de moins en moins souvent un mariage à l’Eglise.