Grosse Veränderungen in den letzten Jahrzehnten

Die Personalsituation der Schweizer Bistümer war in den letzten Jahrzehnten grossen Veränderungen unterworfen. Im Gefolge des Zweiten Vatikanischen Konzils hat sowohl der ehrenamtliche als auch der professionelle Einsatz von Laien in der Seelsorge stark an Bedeutung gewonnen. Verstärkt wurde diese Entwicklung durch einen deutlichen Rückgang der Zahl der Priester. Die grosse Vielfalt an kirchlichen Berufen und ehrenamtlichen Engagements lässt sich in der vorliegenden Personalstatistik indes nur bedingt abbilden.

Ein masssiver Rückgang der Diözensapriester

Die Zahl der Diözesanpriester mit einem festen Wohnsitz in der Schweiz hat sich seit 1950 halbiert (Tabelle 4.1). Allein seit der Jahrhundertwende nahm sie um ein Viertel ab. Zwischen den Bistümern gibt es dabei grössere Unterschiede. Besonders stark war der Rückgang in den Bistümern St. Gallen, Basel, Sitten sowie Lausanne, Genf und Freiburg, während er in den Bistümern Chur und Lugano vor allem in den letzten beiden Jahrzehnten geringer ausfiel.

1266 Diözesanpriester leben in der Schweiz

Tabelle 4.2 umfasst alle Diözesanpriester, die in einem Schweizer Bistum inkardiniert sind. Dazu gehören auch jene Diözesanpriester eines Bistums, die in einer anderen Schweizer Diözese oder im Ausland wohnhaft und tätig sind. Insgesamt sind etwas weniger Diözesanpriester in Schweizer Bistümern inkardiniert, als in der Schweiz wohnhaft sind. Es wohnen also mehr ausländische Diözesanpriester in der Schweiz als im Gegenzug Schweizer Diözesanpriester im Ausland.

Nachwuchs fehlt bei den Priesteramtskandidaten

Grafik 4.1 zeigt, dass die Zahl der Priesteramtskandidaten schweizweit bis etwa Mitte der 1960er Jahre stieg, im Laufe der 1970er Jahre aber auf die Hälfte einbrach. Nach einer Stabilisierung in den 1980er Jahren, die u.a. auf die geburtenstarken Nachkriegsjahrgänge zurückzuführen sein dürfte, gab es in den letzten beiden Jahrzehnten erneut eine starke Abnahme. Gab es 1990 rund 180 Priesteramtskandidaten, sind es heute noch rund 50.

Das Bistum Lugano als Spezialfall mit zwei Priesterseminaren

Ein Spezifikum ist, dass im Bistum Lugano zwei diözesane Priesterseminare existieren. Eines der beiden Seminare wird vom Neokatechumenalen Weg geführt.

Der Nachwuchs fehlt: die Priesterweihen brechen ein

Priesterweihen und Todesfälle von Diözesanpriestern sind die beiden mit Abstand wichtigsten Faktoren, die die Entwicklung der Zahl der Diözesanpriester in einem Bistum beeinflussen. Mit schweizweit durchschnittlich nur gerade 6 Priesterweihen pro Jahr hat die Zahl der Neupriester in den letzten Jahren stark abgenommen. Für die Jahre seit 1975 bis Anfang dieses Jahrhunderts galt hingegen, dass die Zahl der Priesterweihen zwar Schwankungen unterlag, insgesamt aber relativ stabil blieb (Grafik 4.2).

Etwas kleinere Unterschiede

Etwas kleiner als bei den Priesteramtskandidaten sind die Unterschiede zwischen dem Bistum Lugano zu den anderen Bistümern bei den Priesterweihen. Angesichts seiner Grösse hat das Bistum Lugano eine stattliche Anzahl Priesterweihen durchgeführt.

Das Durchschnittsalter der Priester liegt bei 67 Jahren

Das Durchschnittsalter der Diözesanpriester der Schweizer Bistümer lag im Jahr 2021 bei 67 Jahren. Über die Hälfte befindet sich also im staatlichen Rentenalter. Grafik 4.4 gibt die Altersstruktur der Diözesanpriester wieder. Dabei wurden jeweils Altersgruppen von fünf Jahren gebildet. Die Altersgruppen verdeutlichen gut das hohe Durchschnittsalter der Diözesanpriester.

Ständige Diakone: eine wachsende Gruppe

In den meisten Schweizer Bistümern ist das ständige Diakonat relativ spät wieder eingeführt worden. Durch seine starke Förderung in den letzten Jahren hat sich die Zahl der ständigen Diakone in den Schweizer Bistümern seit 1991 vervielfacht. Besonders hoch ist der Anteil der ständigen Diakone in den Bistümern Basel und St. Gallen, am geringsten im Bistum Lugano, das auch in dieser Hinsicht eine Ausnahme darstellt.